Emmanuel “Manny” Rodríguez no permitió que la historia se repitiera ante Gary Russell durante la pelea celebrada el 15 de octubre en el Barclays Center en Brooklyn, Nueva York.

Rodríguez nuevamente sufrió una cortadura durante un accidental choque cabezas, pero esta vez ocurrió en noveno asalto por lo que fueron a las tarjetas de los jueces después que el doctor determinó que no era prudente que el puertorriqueño continuara.

Una situación similar ocurrió en agosto de 2021. Un cabezazo en el primero asalto dejó a Rodríguez incapaz de seguir en el pleito que fue declarado un ‘no contest’.

Esta vez, Rodríguez fue declarado el ganador por anotaciones 100-90, 99-91 y 97-93 para mejorar sus posibilidades a una futura pelea titular en las 118 libras.

Por lo pronto, Rodríguez tomará una vacaciones para que la herida sane adecuadamente.

“Voy a descansar para luego volver y pelea por un título mundial”, dijo Rodríguez.

Para los púgiles el combate era una eliminatoria tanto para la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) como para la Federación Internacional de Boxeo (FIB).

Rodríguez se anotó una caída en el octavo episodio con una derecha que provocó a Russell caer a la lona. El boricua control la acción a lo largo del pleito y superó a su rival en golpes conectados 120 a 73.

“Sabía que estaba dominando la pelea”, dijo Rodríguez. “Cuando lo derribé, pensé que su esquina iba a parar la pelea. Él (Russell) no estaba bien en ese momento”.